故事1

春秋战国时，秦国的商鞅在秦孝公的支持下主持变法。当时处于战争频繁、人心惶惶之际，为了树立威信，推进改革，商鞅下令在都城南门外立一根三丈长的木头，并当众许下诺言：谁能把这根木头搬到北门，赏金十两。围观的人不相信如此轻而易举的事能得到如此高的赏赐，结果没人肯出手一试。于是，商鞅将赏金提高到50金。重赏之下必有勇夫，终于有人站起将木头扛到了北门。商鞅立即赏了他五十金。商鞅这一举动，在百姓心中树立起了威信，而商鞅接下来的变法就很快在秦国推广开了。新法使秦国渐渐强盛，最终统一了中国。

而同样在商鞅“立木为信”的地方，在早它400年以前，却曾发生过一场令人啼笑皆非的“烽火戏诸侯”的闹剧。

周幽王有个宠妃叫褒姒，为博取她的一笑，周幽王下令在都城附近20多座烽火台上点起烽火——烽火是边关报警的信号，只有在外敌入侵需召诸侯来救援的时候才能点燃。结果诸侯们见到烽火，率领兵将们匆匆赶到，弄明白这是君王为博妻一笑的花招后又愤然离去。褒姒看到平日威仪赫赫的诸侯们手足无措的样子，终于开心一笑。五年后，酉夷太戎大举攻周，幽王烽火再燃而诸侯未到——谁也不愿再上第二次当了。结果幽王被逼自刎而褒姒也被俘虏。

一个“立木取信”，一诺千金；一个帝王无信，戏玩“狼来了”的游戏。结果前者变法成功，国强势壮；后者自取其辱，身死国亡。可见，“信”对一个国家的兴衰存亡都起着非常重要的作用。

故事2

这个故事发生在美国的一个庄园主的家里。

一天中午，庄园主从外面回来，带回一把锋利的小斧子，随手放在门边，就去做活去了。正巧，庄园主的儿子看到了这把斧子。他看着闪闪发光的斧子，十分喜爱，拿在手里左看右看，心想：这么亮的斧子究竟快不快呢？他很想试一试。于是，他带着斧子跑到了樱桃园里。

他选中了一颗细小的樱桃树，学着大人的砍树的样子，举起斧子用力砍下去。只听得“咔嚓”一声，小树被拦腰砍断了。

男孩一看不好，知道自己闯下了祸，就赶紧跑回家，把斧子放到了原处，躲到他的小屋里，忐忑不安地捧起一本书，装作专心的样子读起来。几个小时后，庄园主回来了。当他经过樱桃园时，发现他最心爱的那棵樱桃树被砍断了，顿时大发雷霆。回到家里，他把果农叫来训斥了一顿，并要他把砍树的人追查出来。一直躲在屋里的小男孩看到这种情景，心想，如果我不承认，万一错怪了别人，那多不好啊！但转念又一想，如果去承认了，爸爸要责备我，也许还会打我的。该怎么办呢？他坐地床边犹豫了好一会儿，终于大胆地走到了爸爸面前，低着头，红着脸说：“爸爸，别再追查了，树是我砍的。”父亲问明了情况，不但没有责备他，还把他搂在怀里，意味深长地说：“孩子，我为你的诚实而高兴。要知道，做人首先要诚实这比100棵樱桃树还要宝贵。”

小男孩点点头，把父亲的这些话牢牢记在心上。这个小男孩就是后来的美国总统华盛顿。